इंग्लैंड ने आईसीसी विश्व कप 2023 में प्रतियोगिता जीतने के लिए शीर्ष पसंदीदा में से एक के रूप में प्रवेश किया । उन्होंने 2019 में घरेलू मैदान पर पिछला संस्करण जीता था, लेकिन जिस तरह से उन्होंने प्रदर्शन किया है वह शुरू से ही भयानक रहा है। किसने सोचा होगा कि इंग्लैंड तालिका में सबसे नीचे होगा?
गत चैंपियन ने अपने छह में से पांच गेम गंवा दिए हैं और टूर्नामेंट से लगभग बाहर हो गए हैं। इसके अलावा, यदि वे टूर्नामेंट को तालिका में सबसे नीचे समाप्त करते हैं, तो वे पाकिस्तान में आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी 2025 में भाग लेने का मौका भी खो देंगे, क्योंकि मेजबान पाकिस्तान के साथ केवल शीर्ष सात टीमों का चयन किया जाएगा।
इस प्रकार, जबकि अभी तीन मैच बाकी हैं, इंग्लैंड को परिणाम अपने पक्ष में करने के लिए पूरी ताकत लगानी होगी। शनिवार को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में उनका मुकाबला ऑस्ट्रेलिया से होगा। यह खराब प्रदर्शन करने वाली अंग्रेजी टीम के लिए एक बड़ा खेल होगा।
मैच की पूर्व संध्या पर, बेन स्टोक्स मीडिया को संबोधित करने आए और स्वीकार किया कि इंग्लैंड ने खराब क्रिकेट खेला, जिसके कारण वे इस स्थिति में हैं। उन्होंने कहा, “इस पर बात बढ़ाने का कोई मतलब नहीं है, क्योंकि यह सच्चाई है। समस्या यह है कि हम बकवास कर रहे हैं।
हालाँकि, एक रिपोर्टर ने उनसे टूर्नामेंट जीतने वाले पसंदीदा खिलाड़ियों के बारे में भी पूछा। जवाब में उन्होंने साउथ अफ्रीका को चुना. स्टोक्स ने कहा, ''दक्षिण अफ्रीका अच्छी स्थिति में दिख रहा है। संभवतः वह उत्तर नहीं है जो आप चाहते थे?” विशेष रूप से, दक्षिण अफ्रीका ने क्रिकेट का शानदार खेल खेला है और भारत के बाद, वे इस टूर्नामेंट में अब तक दूसरी सर्वश्रेष्ठ टीम हैं।
दूसरी ओर, भारत अब तक अपराजित है और शानदार दिख रहा है। कई पूर्व क्रिकेटरों का मानना है कि भारत घरेलू मैदान पर कप जीतेगा। उस परिदृश्य में, स्टोक्स द्वारा दक्षिण अफ्रीका की भविष्यवाणी करना एक साहसिक निर्णय था। गौरतलब है कि भारत और दक्षिण अफ्रीका रविवार को आमने-सामने होंगे और इससे तय होगा कि ग्रुप स्टेज में कौन सी टीम बेहतर है।
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