एक साल पहले, दक्षिण अफ़्रीका की महिला राष्ट्रीय फ़ुटबॉल टीम को महाद्वीप की रानी का ताज पहनाया गया था क्योंकि उसने महिला अफ़्रीका कप ऑफ़ नेशंस (WAFCON) फ़ाइनल में 50,000 प्रशंसकों के सामने मोरक्को को हराया था।
टीम अब महिला विश्व कप में अपनी दूसरी उपस्थिति दर्ज कर रही है, लेकिन 30 साल पहले, "बानयाना बनयाना" रंगभेद से उभरे राष्ट्र के रूप में अपना पहला मैच खेल रही थी ।
1940 के दशक में शुरू हुई नस्लीय वर्गीकरण और अलगाव की प्रणाली - जिसका नेतृत्व अफ्रीकी निवासियों के नाम से जाने जाने वाले यूरोपीय निवासियों के वंशजों ने किया - ने गैर-श्वेत आबादी पर औपचारिक रूप से अत्याचार किया, जिससे उन्हें श्वेत दक्षिण अफ्रीकियों से अलग रहने और अस्तित्व में रहने के लिए मजबूर होना पड़ा। यह प्रणाली 1990 के दशक में ही समाप्त हो जाएगी, जिससे "इंद्रधनुष राष्ट्र" के लिए एक नए युग की शुरुआत होगी।
1993 में, विश्व कप की चकाचौंध और ग्लैमर से दूर, दक्षिण अफ्रीका का उद्घाटन मैच पड़ोसी स्वाजीलैंड (अब इस्वातिनी) के खिलाफ जोहान्सबर्ग उपनगर में एक सामुदायिक फुटबॉल पिच पर एक विरल भीड़ के सामने खेला गया था - यहां तक कि सबसे बुनियादी सुविधाएं भी देखी गईं टीम के लिए एक विलासिता के रूप में।
बैकरूम टीम मैनेजर दारा कैरोल ने सीएनएन स्पोर्ट को बताया, "हमारे पास चेंजिंग रूम थे, यह काफी अनुभव था।" “जहां हम खेलते थे वहां कभी चेंजिंग रूम नहीं था। हम स्टैंड के पीछे या जहां भी संभव हो सके कपड़े बदलते रहे।''
उस दिन, दक्षिण अफ्रीका ने स्वाज़ीलैंड पर 14-0 से जीत हासिल की, जो चुनौतियों और परीक्षणों से भरी यात्रा की शुरुआत थी, लेकिन एक ऐसी यात्रा जो महाद्वीपीय गौरव और विश्व कप में खेलने के अंतिम पुरस्कार के साथ समाप्त होगी।
दक्षिण अफ़्रीकी सीनियर राष्ट्रीय महिला टीम की खिलाड़ी जेनाइन वैन विक (बाएं), कप्तान रिफिलो जेन (सी) और गोलकीपर एंडिले डलामिनी (दाएं) 2022 महिला अफ्रीका कप ऑफ नेशंस (डब्ल्यूएएफसीओएन) जीतने का जश्न मनाते हुए ओआर टैम्बो अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर पहुंचने पर प्रतिक्रिया व्यक्त करती हैं। 26 जुलाई, 2022 को केम्पटन पार्क में। - बनयाना बनयाना (द गर्ल्स) उपनाम वाली टीम ने शनिवार, 23 जुलाई को रबात के प्रिंस मौले अब्देल्लाह स्टेडियम में मेजबान देश मोरक्को को 2-1 से हराकर अपने छठे प्रयास में अपना पहला WAFCON जीता। (फिल मैगाको/एएफपी द्वारा फोटो) (फिल मैगाको/एएफपी द्वारा गेटी इमेजेज के माध्यम से फोटो)
इंद्रधनुष राष्ट्र के लिए पहला कदम
दक्षिण अफ़्रीका में महिला फ़ुटबॉल पहली बार 1960 के दशक में उभरी, जो शौकिया तौर पर खेली जाती थी और केवल प्रांतीय स्तर तक ही खेली जाती थी। अगले कुछ दशकों में, खेल में कुछ वृद्धि देखी जाएगी और अंततः प्रांतों से एक राष्ट्रीय टीम का चयन किया गया।
स्प्रिंगबोक्स के लिए खेलने वालों में से एक फ्रैन हिल्टन-स्मिथ थीं, जो महिलाओं के खेल की अग्रणी थीं, जिन्होंने स्वाज़ीलैंड के खिलाफ पहला मैच आयोजित किया था।
अब सेवानिवृत्त प्रशासक सीएनएन स्पोर्ट को बताते हैं, "हर साल एक राष्ट्रीय टीम चुनी जाती थी।" "हम तब दक्षिण अफ़्रीकी महिला संघ (SAWFA) के रूप में खेलते थे और 70 और 80 के दशक से, हर साल वे टीम का चयन करते थे।"
रंगभेद नियम के तहत दक्षिण अफ्रीका में नस्लीय अलगाव के कारण, देश की फुटबॉल टीमों को 1960 से अफ्रीकी फुटबॉल परिसंघ (सीएएफ) और 1961 से फीफा से प्रतिबंधित कर दिया गया था। परिणामस्वरूप, 80 के दशक में राष्ट्रीय टीम - एक टीम के रूप में केवल श्वेत समझा गया - कोई भी आधिकारिक मैच खेलने में असमर्थ था।
जबकि सरकार की कठोर, भेदभावपूर्ण नीतियों ने देश के भीतर श्वेत और अश्वेत पुरुषों को एक-दूसरे के खिलाफ खेलने से रोक दिया, महिला फुटबॉल की कम प्रोफ़ाइल के कारण, सभी पृष्ठभूमि के खिलाड़ी एक-दूसरे के साथ और एक-दूसरे के खिलाफ खेलने में सक्षम थे।
प्रिटोरिया, दक्षिण अफ्रीका - जुलाई 27: यूनियन बिल्डिंग में बरगद बरगद समर्थक, जहां टीम ने 27 जुलाई, 2022 को प्रिटोरिया, दक्षिण अफ्रीका में राष्ट्रपति सिरिल रामफोसा से मुलाकात की। दक्षिण अफ़्रीकी महिला फ़ुटबॉल टीम, बनयाना बनयाना टीम ने प्रिंस मौले अब्देल्लाह स्टेडियम में मोरक्को को 2-1 से हराकर 2022 WAFCON फ़ाइनल जीता। (गेटी इमेज के माध्यम से एलेट प्रिटोरियस/गैलो इमेज द्वारा फोटो)
प्रशंसकों को महिला टीम का समर्थन मिला है जो लगातार मजबूत होती जा रही है।
80 के दशक के अंत तक, अंतरप्रांतीय फ़ुटबॉल टीम में वर्तमान बनयाना बनयाना कोच डेसिरी एलिस जैसे खिलाड़ी शामिल थे - जो द्वि-नस्लीय पृष्ठभूमि से हैं, साथ ही सोवतो लेडीज़ फ़ुटबॉल क्लब, जो दक्षिण अफ्रीका के सबसे बड़े टाउनशिप में से एक पर आधारित टीम है।
भावी राष्ट्रपति नेल्सन मंडेला की रिहाई के साथ ही रंगभेद शासन का अंत हो गया, दक्षिण अफ्रीका को फुटबॉल की दुनिया में फिर से शामिल कर लिया गया और महिलाएं सुर्खियों में रहने के लिए तैयार थीं।
हिल्टन-स्मिथ, जिन्होंने इस समय अपने खेल करियर को समाप्त कर दिया था, ने नई महिला राष्ट्रीय टीम के आयोजन के बारे में सोचा, एक मैत्रीपूर्ण आयोजन के लिए स्वाज़ीलैंड में एसोसिएशन तक पहुँची।
21 अक्टूबर, 2022 को ऑकलैंड में ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड 2023 फीफा महिला विश्व कप के लिए फुटबॉल ड्रा समारोह से एक दिन पहले आधिकारिक माओरी स्वागत समारोह में विश्व कप ट्रॉफी प्रदर्शित की गई। (फोटो विलियम वेस्ट / एएफपी द्वारा) (फोटो विलियम द्वारा) वेस्ट/एएफपी गेटी इमेजेज के माध्यम से)
उन्होंने साउथेम्प्टन और इंग्लैंड के पूर्व दिग्गज टेरी पेन, जो उस समय जोहान्सबर्ग में विट्स यूनिवर्सिटी में कोचिंग कर रहे थे, को कोच के रूप में टीम की कमान संभालने के लिए कहा।
इसके बाद पेन और हिल्टन-स्मिथ ने देश भर के खिलाड़ियों को आने और नवगठित टीम के लिए प्रयास करने के लिए आमंत्रित किया - आमंत्रित लोगों में से एक 30 वर्षीय एलिस थी।
अब अफ्रीकी चैंपियन कोच सीएनएन स्पोर्ट को बताते हैं, "मैं उप-कप्तान के रूप में टीम में शामिल होने और अपने पहले ही मैच में स्कोर बनाने के लिए बहुत भाग्यशाली था।" उसने न केवल स्कोर किया, बल्कि "मैजिक" उपनाम वाली मिडफील्डर ने 14-0 की जीत में हैट्रिक भी हासिल की।
किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जो इस बात से अनभिज्ञ थी कि लड़कियों की फ़ुटबॉल अस्तित्व में है, अपने देश के लिए उसके पहले गेम में स्कोर करना अतिरिक्त विशेष था।
रंगभेद से लेकर अफ़्रीकी चैंपियन तक
पिच पर शानदार शुरुआत के बावजूद, चीजें कुछ भी थीं लेकिन आसान थीं। फेडरेशन द्वारा महिला फुटबॉल में न्यूनतम रुचि दिखाने और खिलाड़ियों के पूरी तरह से शौकिया होने के कारण, एक फुटबॉल खिलाड़ी के रूप में जीवन कठिन था, एलिस को स्वाज़ीलैंड के खिलाफ उस जीत के बाद घर लौटते समय पता चला।
हंसते हुए एलिस कहते हैं, "मैंने अपनी नौकरी खो दी क्योंकि हमें केप टाउन से जोहान्सबर्ग तक मिनीबस से जाना था और रास्ते में हमारा पंचर हो गया और मैं एक दिन देर से काम पर वापस आया।"
जिस मांस बाज़ार में वह मसाला काउंटर चलाती थी, वहाँ उसके नियोक्ताओं ने यह बहाना नहीं बनाया कि वह खेल में अपने देश का प्रतिनिधित्व कर रही थी और बाद में उसे नौकरी से निकाल दिया।
2 अप्रैल, 2019 को डरबन के बाहर क्वा माशू के प्रिंसेस मैगोगो स्टेडियम में आयोजित दक्षिण अफ़्रीकी राष्ट्रीय महिला फ़ुटबॉल टीम के प्रशिक्षण सत्र के दौरान दक्षिण अफ़्रीकी मुख्य कोच देसरी एलिस नज़र आ रहे हैं। - दक्षिण अफ़्रीकी टीम, जिसे प्यार से बनयाना बनयाना के नाम से जाना जाता है, तैयारी कर रही है जामियाका के खिलाफ उनका दोस्ताना मैच 7 अप्रैल, 2019 को मोसेस मबिदा स्टेडियम में होगा। (फोटो अनेश डेबिकी / एएफपी द्वारा) (फोटो क्रेडिट गेटी इमेजेज के माध्यम से एनेश डेबिकी / एएफपी को पढ़ना चाहिए)
दक्षिण अफ़्रीका के मुख्य कोच डेसिरी एलिस महिलाओं के खेल के विकास से उत्साहित हैं।
वह अब इसे पीछे मुड़कर देखकर मुस्कुरा सकती है, लेकिन एलिस को अपने देश के लिए उपलब्धियों के बावजूद नजरअंदाज नहीं किया गया था, उसे दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व करने के लिए सक्रिय रूप से दंडित किया गया था।
एलिस को काम मिलने में अभी तीन साल और लगेंगे और लगभग एक दशक तक टीम की कप्तानी करने के बावजूद, एलिस को अपना पसंदीदा खेल खेलने के लिए कभी भी वेतन नहीं दिया जाएगा।
यहां तक कि खेलना भी एक चुनौती होगी क्योंकि खिलाड़ियों की बुनियादी जरूरतों को पूरा नहीं किया गया।
दो दशकों से अधिक समय तक देश में महिला फ़ुटबॉल का नेतृत्व करने वाली हिल्टन-स्मिथ कहती हैं, "यह हमेशा एक बड़ा संघर्ष था क्योंकि फ़ुटबॉल महासंघ को वास्तव में महिला फ़ुटबॉल में कोई दिलचस्पी नहीं थी।"
महिला विश्व कप 2023: खेल के कुछ शीर्ष खिलाड़ी अनुपस्थित हैं। और यह उसी चोट के मुद्दे के कारण है
यहां तक कि टीम की जर्सी हासिल करना भी मुश्किल था, फेडरेशन केवल महिला टीम को पुरुषों की बची हुई जर्सी ही प्रदान करता था, इस हद तक कि कुछ खेलों में खिलाड़ी अपनी शर्ट पर पुरुष खिलाड़ियों के नाम वाली शर्ट पहनते थे।
कोच, प्रशासक, टीम डॉक्टर सहित टीम की हर जरूरत को पूरा करने वाले कैरोल कहते हैं, "मैंने कई सालों तक किट को धोया - वास्तव में पांच साल तक मैं राष्ट्रीय टीम किट को घर लाता था, धोता था, इस्त्री करता था और तैयार रखता था।" और सुरक्षा.
"हाल ही में, पिछले आठ वर्षों में, हमारे पास महिलाओं के लिए किटें उपलब्ध हुई हैं।"
कैरोल को अंततः टीम के साथ काम करना बंद करना पड़ा जब उसे अपनी नौकरी से दस्ते के साथ यात्रा करने के लिए पर्याप्त समय नहीं मिल सका क्योंकि टीम के साथ उसने जो भी काम किया वह स्वैच्छिक था। और यह 2010 के मध्य तक नहीं होगा जब टीम की संरचना पेशेवर होनी शुरू हुई।
लेकिन कैरोल, एलिस, हिल्टन-स्मिथ और अनगिनत अन्य लोगों के बलिदान के लिए धन्यवाद, राष्ट्रीय पक्ष पहले से अकल्पनीय ऊंचाइयों पर चढ़ गया है।
प्रगति की अभी भी जरूरत है
2018 में, पूर्व कप्तान एलिस अब कोचिंग कर रहे हैं, बनयाना बनयाना WAFCON के फाइनल में पहुंच गया, केवल पेनल्टी पर सीरियल विजेता नाइजीरिया से हार गया। फाइनल में उस उपस्थिति ने टीम को फ्रांस में 2019 में पहली बार विश्व कप में भाग लेने के लिए भी योग्य बना दिया।
तीन साल बाद, टीम महाद्वीपीय मंच पर लौटेगी और मोरक्को में पहली बार WAFCON खिताब जीतने के रास्ते में नाइजीरिया से बदला लेगी। आख़िरकार एलिस एक कोच के रूप में वह हासिल करने में सफल रही जो एक खिलाड़ी के रूप में वह हासिल नहीं कर पाई थी।
हालाँकि, एलिस के मन में उन खिलाड़ियों के प्रति कोई द्वेष नहीं है जो अब पेशेवर अनुबंध और एक ऐसी संरचना का आनंद लेते हैं जिसका वह केवल एक खिलाड़ी के रूप में सपना देख सकती थी।
“हम हमेशा खिलाड़ियों से कहते हैं कि, आप जानते हैं, पहले जो पीढ़ियाँ आई हैं, उन्होंने अवसर पैदा किए हैं। और अगली पीढ़ी अगली पीढ़ी के लिए अवसर पैदा करेगी, ”वह सीएनएन को बताती है।
एक बार फिर खेल की सबसे बड़ी प्रतियोगिता में पहुंचने के बावजूद, दक्षिण अफ्रीका में महिला टीम के लिए चीजें अभी भी सही नहीं हैं और उन अवसरों के लिए अभी भी संघर्ष किया जा रहा है।
टीम ने उपयोग किए गए स्थान और टीम को बोनस के भुगतान के बारे में शिकायतों के कारण बोत्सवाना के खिलाफ विश्व कप से पहले होने वाले मैत्री मैच का बहिष्कार कर दिया।
दक्षिण अफ़्रीका के खेल, कला और संस्कृति मंत्री ज़िज़ी कोडवा ने कहा, "मैंने एसएएफए और एसएएफपीयू को एक साथ आने का आह्वान किया ताकि बनयाना बनयाना द्वारा उठाई गई चिंताओं को तत्काल संबोधित किया जा सके, जो देश को बहुत प्रेरित करती है।"
“मुझे खुशी है कि वे एक साथ आए। मोटसेप फाउंडेशन से भी संपर्क किया गया और उनके योगदान से मैं रोमांचित हूं। बनयाना बनयाना अब अपना पूरा ध्यान फीफा महिला विश्व कप पर केंद्रित कर सकती है, यह जानते हुए कि उनकी तात्कालिक चिंताओं का समाधान कर दिया गया है।”
रविवार, 23 जुलाई, 2023 को वेलिंगटन, न्यूजीलैंड में स्वीडन और दक्षिण अफ्रीका के बीच महिला विश्व कप ग्रुप जी फुटबॉल मैच के दौरान दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ी अपने पहले गोल के बाद जश्न मनाते हुए।
स्वीडन के खिलाफ महिला विश्व कप ग्रुप जी फुटबॉल मैच में बढ़त लेने के बाद दक्षिण अफ़्रीकी खिलाड़ियों ने जश्न मनाया, हालांकि बनयाना बयाना अंततः 2-1 से हार गया।
टीम के कुछ सदस्य अभी तक पूरी तरह से पेशेवर नहीं हैं और विश्व कप में दक्षिण अफ्रीका की पहली उपस्थिति के बाद 2019 में एक राष्ट्रीय लीग शुरू होने के बावजूद, लीग में केवल दो क्लब पूरी तरह से पेशेवर हैं, बाकी अर्ध-पेशेवर से लेकर हैं। शौक़ीन व्यक्ति।
यह संघर्ष इस बात पर प्रकाश डालता है कि देश में फुटबॉल को अभी कितना आगे जाना है और यह याद दिलाता है कि महिलाओं के खेल का उचित उपचार शायद ही कभी खिलाड़ियों के स्वयं के लिए लड़ने के बिना होता है।
लेकिन किसी खेल का बहिष्कार करने और महासंघ को खिलाड़ियों की मांगें मानने के लिए मजबूर करने की शक्ति होना भी अपने आप में इस बात का संकेत है कि कितनी प्रगति हुई है।
सबसे बड़े मंच पर चमकने के अवसर के साथ, खिलाड़ी खेल को उसकी पूरी क्षमता से विकसित करने की अपनी लड़ाई में और भी अधिक आगे बढ़ सकते हैं।
इस वर्ष के विश्व कप में टीम के शुरूआती खेल में वह सारा जुनून और उत्साह प्रदर्शित हुआ जिसका टीम ने हाल के वर्षों में वादा किया था।
विश्व नंबर 3 स्वीडन का सामना करने से पहले, खिलाड़ी टीम बस से ड्रेसिंग रूम तक नाचते और गाते हुए, न्यूजीलैंड के वेलिंगटन क्षेत्रीय स्टेडियम में पहुंचे।
कड़े प्रदर्शन के बाद, स्वीडन ने नियमित समय के आखिरी मिनट में विजेता बनाकर स्कोर 2-1 कर दिया, जिसके बाद दक्षिण अफ्रीका को ड्रॉ से वंचित कर दिया गया।
हार के बावजूद, दक्षिण अफ्रीका ने ग्रुप चरणों के माध्यम से प्रतियोगिता के नॉकआउट दौर में क्वालीफाई करने की अपनी क्षमता का प्रदर्शन किया।
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